历时两个月的英国11-14岁阶段课程改革草案咨询于4月底结束，预计今年6月英国将颁布课程改革的正式方案，并于2008年9月开始实施新课程，这是近年来英国首次对中学课程进行较大规模的调整——
英国中学课程改革迈入新阶段
英国国家课程将基础教育分成四个阶段，小学有两个阶段，5-7岁为第一阶段（KeyStage1），7-11岁为第二阶段（KeyStage2），中学有两个阶段，11-14岁为第三阶段（KeyStage3），14-16岁为第四阶段（KeyStage4）。根据英国国家课程委员会及学校考试与评价委员会的评估结果，英格兰11岁以上儿童的学习成绩已多年停滞不前。为使学校课程更能满足公众期望和社会发展的要求，最近，英国政府加大了对11-14岁阶段课程的改革力度，引起了社会的普遍关注，也成为了英国媒体的热门话题。
不少英国人认为，目前许多学校采取自由放任的教学方法，课程标准降低，教育质量下降，不能满足现代社会的需求。学校课程脱离儿童的现实世界，课程设置没有充分考虑知识的形式与类型对儿童社会性发展的影响，个别学校和教师对课程设置影响较大，较少考虑公众的舆论和要求，课程衔接不紧密、不协调。面对现行学校课程存在的种种弊端，2006年以来，国家课程的改革加强了中央对课程的控制，英国资格与课程局（QualificationsandCurriculumAu鄄thority，简称QCA）对11-14岁阶段课程内容的改革采取了一些的新举措。
核心课程力求博古通今
在英国，所有公立学校的儿童都要学习国家课程，包括核心课程和基础课程两类。核心课程为数学、英语、科学，基础课程包括历史、地理、技术与设计、现代外语、音乐、艺术和体育，共7门课程。在此分类的基础上,2000年英国政府又推出《课程2000》，其中规定了12门必修课程：英语、数学、科学、设计和技术、信息与交流技术、历史、地理、现代外语、艺术和设计、音乐、体育、公民。
英国政府提出，国家课程改革的宗旨在于提高教育质量。为此，新的国家课程不仅调整了课程结构，而且还提出了提高学力的基本方针。英国11-14岁阶段新课程内容的调整从提高儿童基本学力出发，特别强调要加强对英语、数学和科学课程的指导。
学英语必读莎士比亚。此次改革特别重视英语技能的培养。英国资格与课程局在11-14岁阶段课程改革草案中，列出了英语教学规定读物清单，要求儿童必须阅读包括莎士比亚作品在内的古典作品，加强阅读能力的培养。
数学课学点“生活技能”。在11-14岁阶段课程改革草案中，数学学科增加了有关学科发展历史方面的内容，并强调将“生活技能”
引入数学课程，增加了将数学知识应用到实践领域的内容，比如供水系统、工程学和新技术等，同时要求儿童学习“不同文化中的数学”，能够运用网络、报刊、测量等方法掌握资料。
科学课关注热门话题。科学课程的改革更是引人注目，传统的化学、生物和物理三科已不复存在，取而代之的是一个崭新的“公民科学”，又称“大众科学”。新课程一改过去枯燥的面孔，新增诸如克隆、转基因食品等当今热门的科学话题。科学课内容被大量缩减，但出现了“你和你的基因”、“食物事关重大”及“地球上的生命”等新主题，教师还要教给儿童如何辨别媒体发布的科学消息等常识，让儿童学会如何更好地维护自身健康。
基础课程也有较大调整
为了提高教育质量，促进儿童的发展，英国资格与课程局(QCA)在11-14岁阶段课程改革草案中，对其他基础课程包括信息与交流技术、历史、地理、音乐、体育、公民等内容都作出了较大调整。
公民课加强传统价值观教育。课程改革草案明确指出，学校教育应该反映促进机会均等、形成健康公正民主的价值观、有利于发展经济和可持续发展等基本目的，包括让儿童理解自身、家庭及其相互关系，儿童所属的更广泛的群体、社会的多样性及生存的环境，并肯定了对真理、正义、诚实、信任、责任感等美德的信念。可见，新国家课程的目标主要是帮助儿童逐步成长为“自由民主”的国家公民，使受教育者具备摆脱贫困、毒品、恐怖、被忽视、受支配等种种束缚的能力，能自由地选择一种有价值的生活。英国教育大臣阿兰·约翰逊认为，在英国这样一个种族、民族、信仰多元化的国家，儿童对英国传统价值观的继承、对不同文化的理解和尊重都是十分重要的。为此，公民课程还新增了移民和机会均等方面的内容。
信息课为参与世界生活作准备。为全面提高儿童的信息和交流技术能力，早在《课程2000》中，英国资格与课程局就将以前的“信息技术”改为“信息和交流技术”(简称ICT)。目的是为儿童有能力参与快速变化的世界生活作准备，学会发现、探究、分析、交换、提供信息，有创造性和独立性地学习。这次11-14岁阶段课程改革草案中更加强调让儿童在学习信息和交流技术的过程中，加强对技术与文化、与自身生活的联系，重视文化和历史在信息课程中的重要作用。
音体美课程内容有增有减。基于儿童体能和健康状况的需要，游泳项目从供学校教师选择的6个项目（田径、舞蹈、游戏、体操、野外活动、游泳）中消失。音乐和艺术课程中增加了多元文化教育和民族文化认同教育的内容，要求每个儿童必须了解不同国家的文化传统。
沉寂多年的地理学科得到重视。长期处于边缘的一些学校课程在11-14岁阶段课程改革草案中受到了重视。其中，改革力度最大的当推地理学科。专家认为，当今的年轻人将面对地理环境中的许多问题，如，全球性的贫困、不公正以及全球气候的改变带来的影响。为此，学校应通过地理学科的课程和教学，引导学生将当下的学习与未来的世界联系起来。
“大英帝国”历史纳入课程。作为课程改革的一部分，历史课程中第一次明确提到“大英帝国”，而11-14岁的儿童将会学习更多的关于大英帝国的历史知识。儿童将要学习英国1750年至1900年的历史,从中了解贸易扩张、殖民化、工业化和近代政治改革对联合王国产生的影响，了解大英帝国对各个不同民族或种族的影响。同时，值得注意的是，为了保持世界历史和英国历史在内容上的协调和平衡，历史课程增加了本国史的内容，而两项有关世界历史主题的内容被删除，其一是以欧洲历史为主题的内容。
教师呼吁课程自主权
英国资格与课程局对11-14岁阶段课程内容的调整与改革，引起了社会各界的广泛关注，既有赞成意见，也有反对意见。
从二战后到上世纪八十年代，英国教师对课程拥有相当大的自主权，但英国新一轮课程改革突出了国家课程的强制性。特别是自阿兰·约翰逊担任教育大臣以来，原先赋予教师在课程内容选择上的自主权被大大削弱。课程内容的改革是以带强制性色彩的文件形式出台的，这使教师觉得自己不受重视。一些教师采取抵制态度，大多数教师将自己置身于课程之外。有些教师以最消极的方式回应课程改革，他们继续坚持传统做法，绕开规定的必修学科，教授他们认为对儿童最重要的内容。
英国学者罗伯兹经过调查发现，尽管教育改革法明确规定，英国公立中小学都应该遵循国家课程，但是各校之间在教学方式和教学内容上存在较大差异。教师们强烈呼吁，资格与课程局在课程内容的选择上应出台具有较少规范性的文件，从而赋予他们对课程内容选择的更大自主权。在他们看来，赋予学校和教师更多的课程选择自主权，不但使他们可以自主地选择和安排课程,使学校课程内容能更好地适应儿童的需要，而且可以通过学校和教师对地方课程的开发，培养儿童的创造性。
增加“生活技能”受肯定
“让学校课程适应社会需要”是英国本次课程改革的指导思想。儿童的“生活技能”作为一项最新的要求得到了特别的强调，而雇主们也强烈要求学校要培养出适应知识经济需求的“候选人”。
为了开发儿童的“生活技能”，英国资格与课程局加强11-14岁儿童课程内容与儿童生活的联系。例如公民课程新增了包含移民和机会平等方面的内容；音乐和艺术课程中更加强调了对儿童的多元文化教育和民族文化认同教育，要求每个儿童必须了解不同国家的文化传统。同时，中学阶段将安排24小时的烹饪课。
数学教师协会主席苏·琼斯顿·维尔德认为，改革后的数学课加强了与儿童未来生活的联系，比如通过展示数学与诸如全球变暖等课题之间关系，来揭示数学与儿童生活的关系。谢菲尔德地理学会的首席执行官戴维·兰伯特认为，地理学科不能告诉人们怎样生活，但是它可以帮助我们去寻找人与环境关系的正确答案，帮助我们认识怎样组织社会和它的食物、水、能源的生产和消费。在他看来，地理科学能够对未来的教育作出巨大的贡献。作为英国历史教育的权威，帝娜·柯里认为，如果要让学生理解和欣赏自己所处的富有和多变的环境，认识不列颠形成的历史事件和影响就非常必要。
（作者 严开胜 李松林 单位分别是：安徽师范大学、中央教育科学研究所）
