国际汉语热不断升温孔子学院越开越多——

    印刷精美的童话故事书、大幅的看图识字挂图、中韩文对照的《中国文化常识》和《中国历史常识》，甚至还有印着日常用语的汉语学习扑克牌……7月5日，又一批200多箱、6000公斤的汉语学习材料，从设在望京的北京国际邮件处理中心寄往韩国。随着国际汉语热的升温，汉语学习材料的需求量激增，现在每年大约200吨的汉语教材从这里寄出境。

    “十几年前，我们接手的国际邮件多是个人信件和宣传页、邀请函、杂志一类的民间商业信函，书也有，但汉语教材并不多。”国际邮局收寄中心副主任尚先生说，2003年以来，汉语教材的寄出量开始迅速增加，最多的一年翻了一番还多。目前，每年都有四十余万件、200吨左右的汉语教材通过邮政系统从北京寄往世界各地。“收件国近的有韩国、日本以及东南亚国家，去往这些国家的邮寄量能占到总量的将近一半，远的则有美国、加拿大、澳大利亚等，这两年寄往欧洲、非洲国家的也多了起来。”

    邮局工作人员分析说，汉语教材大量寄往海外同国际“汉语热”持续升温密不可分。前不久在北京举办的“世界汉学大会2007”上，一些国际教育机构的数字说：6年来，法国中学生学习汉语的人数超过了其他4门外语课的学习人数，而学习汉语的美国学生人数是原来的10倍，达到十余万人。美国普林斯顿大学选学汉语的学生人数去年一年就增加了50%，上升为仅次于西班牙语的第二位。“如今，许多人不仅出于对东方古老文化的好奇，也为了自己将来就业、事业发展等原因学习汉语。”有关人士介绍说。

    与这个潮流相适应的是，国家汉语国际推广领导小组办公室从2004年在海外开办孔子学院推广汉语教育，以增进世界各个国家和地区对中国的了解。尚先生告诉记者，他们处理的汉语教材主要寄自国家汉语国际推广领导小组办公室，学汉语教材的收件人也由以前的我国驻外使馆教育处，大多变成了开设在世界各地的孔子学院。

    目前，孔子学院已在世界50多个国家和地区开设了超过150所，按照规划，今年内将增加至200所。“孔子学院越开越多，我们的汉语教材国际邮件也将更多。”工作人员小张说。